На 6 декември източноправославните християни честват Свeти Николай Чудотворец – покровителя на моряците, рибарите и всички, които пътуват по вода. 🕊️ Първообразът на празника е историческата личност Никола Мираликийски, роден през 270 година в Патара, Ликия – днес част от Турция.

Още като младеж свети Никола наследил голямо богатство, което раздал на бедните и нуждаещите се.

За неговите добри дела се разказват много легенди. Най-известната е за три девойки, които той спасил от продажба в робство, като тайно подхвърлил на баща им три кесии със злато. Светецът често помагал и на други хора, откупувайки ги от робство и избавяйки ги от тежка съдба.

Свети Николай е дълбоко свързан с морето и мореплаването. Според християнската традиция той е закрилник на моряците. Легендите разказват, че по време на силна буря той спасил целия кораб само със своите молитви.

Друга легенда твърди, че светецът запушил пробойна в кораб с шаран и дори възкресил моряк, паднал от най-високата мачта. Заради тези истории българите вярват, че когато е ядосан, светецът предизвиква бури, поради което на Никулден моряците не излизат в морето.

Свети Николай умира на 6 декември 345 година и оттогава църквата почита паметта му на тази дата.

В Западна Европа също почитат светеца под името Николаус. В Германия, Австрия, Нидерландия и Белгия деца оставят обувките си в навечерието на 6 декември с надеждата да бъдат напълнени с лакомства и подаръци. В много западни страни празникът постепенно се слива с Коледа и се превръща в една от най-очакваните зимни традиции.

На Никулден в България традиционно се приготвя риба – най-често шаран, който се смята за слуга на светеца. Люспите се пазят внимателно, защото се вярва, че носят здраве и берекет. Особено популярно ястие е рибникът – пълнен шаран в тесто, както и обредният хляб, които във всяка къща трябва да бъдат по два. Част от тях се раздава на съседи, за да се прецени коя домакиня се е справила най-добре. На трапезата традиционно присъстват и постни ястия – пълнени чушки с ориз, сарми, царевица и зрял фасул.

От 1992 година Никулден е и официалният празник на град Бургас.